Al igual que la conquista, la romanización fue un proceso discontinuo con resultados desiguales:

* En el área ibérica (sur y levante), más urbanizada y con formas de organización similares a la romana, la asimilación a la civilización romana fue más fácil.
* En el centro y oeste la romanización fue más complicada cuanto menor era el desarrollo de sus poblaciones.
* En el norte, la zona más atrasada y la última en conquistar, la vida urbana era inexistente y no fue posible una romanización efectiva, ni imponer el modo de vida romano.

El proceso de romanización se llevó a cabo a través de los siguientes medios:

1. La extensión de la vida urbana. Allá donde ésta no existía, se crearon nuevas ciudades, según el modelo romano, rompiendo las primitivas formas indígenas de organización.

2. El papel del ejército. Se reclutaron tropas auxiliares entre los pueblos indígenas para facilitar su contacto con los romanos. Los soldados, al acabar su servicio militar, obtenían la ciudadanía               romana y recibían un lote de tierras. Además, alrededor de los campamentos de las legiones se           formaban núcleos urbanos espontáneos, habitados por mercaderes y soldados licenciados, que junto   a sus familias, crearon municipios romanos, como el caso de León, cuyo nombre deriva de legio, ya que allí estuvo asentada la Legio VII Gémina.

3. La fundación de colonias. Consistía en la entrega de tierras conquistadas a soldados veteranos en pago por sus servicios. Éstos se asentaban en ciudades de nueva creación, como Mérida (Emérita Augusta), fundada por el emperador Augusto para los veteranos de las guerras contra los cántabros y astures.

4. La concesión de la ciudadanía romana a los indígenas. La obtención del título de ciudadano romano suponía gozar de numerosos derechos y privilegios, por lo que su concesión se usó como reclamo para facilitar la dominación romana. El proceso de romanización llegó a su máxima expresión cuando el emperador Caracalla en el siglo III extendió la ciudadanía a todos los habitantes libres del Imperio. Hispania fue una de las provincias del imperio más romanizadas. Buena prueba de ello fue que varios emperadores nacieron en la península (Trajano, Adriano). También hubo importantes filósofos como Séneca y escritores como Quintiliano y Marcial.


C) ADMINISTRACIÓN TERRITORIAL Y ORGANIZACIÓN SOCIO-ECONÓMICA

La Hispania romana tuvo en un primer momento dos provincias, la Citerior y la Ulterior. Al finalizar la conquista fue dividida en tres: la Tarraconense, la Lusitania, y la Bética, a las que se añadieron las Cartaginense, Baleárica y Gallaecia a fines del siglo III. Cada provincia se dividía a su vez en conventos jurídicos, o distritos para impartir justicia. Las ciudades gozaban de de mayor autonomía o privilegios cuanto mejor era su grado de romanización.

Los romanos aprovecharon a fondo las posibilidades económicas de Hispania, en particular sus explotaciones mineras, que eran propiedad del Estado. En el distrito minero de Carthago Nova, en donde se extraía ante todo plata, pero también plomo, se calcula que trabajaban unos 40.000 hombres, los cuales obtenían unos beneficios calculados en cerca de 25.000 dracmas diarios. Otra actividad destacada era la pesca, en particular los salazones de la costa atlántica de Andalucía. Importante fue asimismo el desarrollo de la esclavitud, que alcanzó cotas muy elevadas. Las conquistas militares proporcionaban una enorme cantidad de mano de obra barata, que hizo posible el desarrollo de una economía de tipo colonial, en la que Hispania exportaba materias primas a Roma, importando de ella productos manufacturados. El tráfico comercial se facilitó mediante la creación de una red de comunicaciones (calzadas) que unían los centros de producción con los puertos de exportación. 

La sociedad, por su parte, estaba dividida en dos grupos claramente contrapuestos: por una parte, los honestiores, es decir los dominantes; por otra, los humiliores, la capa popular. De todos modos había una clara diferencia entre los que poseían la ciudadanía romana y los que no la tenían, y entre los hombres libres y los esclavos, con una situación intermedia representada por los libertos, antiguos esclavos manumitidos, a los que el antiguo dueño podía exigir ciertas obligaciones a cambio de algunos derechos civiles. 

C) CRISIS Y FIN DE LA DOMINACIÓN ROMANA SOBRE LA PENÍNSULA IBÉRICA

El período comprendido entre siglo III al V se ha venido en denominar como el Bajo Imperio, un largo tiempo de decadencia que terminó con el poder romano en Occidente. La decadencia comienza con la anarquía militar del siglo III, que desembocó en una tremenda crisis económica y de subsistencia que las ciudades sufrieron especialmente. La creciente presión extranjera y la inseguridad favorecieron la construcción de sistemas defensivos, murallas, torres y “castellum”. Un ejemplo fue la ciudad de Tarraco (Tarragona), duramente atacada por los godos, o Lucus Augusti (Lugo). La población se marchará al campo, a las villas rurales de los grandes señores, a quienes servirán buscando protección. Éste será el germen del posterior feudalismo, que caracterizará la vida social de la Edad Media.

D) EL LEGADO CULTURAL ROMANO

La cultura romana tuvo un carácter eminentemente práctico y por ello fueron grandes ingenieros y grandes constructores de obras públicas. En la península podemos destacar los siguientes ejemplos:

• Acueductos como el de Segovia.
• Murallas como las de Lugo
• Multiples puentes como el de Alcántara o Mérida.

• Arcos conmemorativos como el de Bará en Tarragona.
• Templos como el de Diana en Mérida.
• Anfiteatros como el de Itálica (Sevilla).
• Teatros como el de Mérida.